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• Formas de interação, relações e laços comuns que oferecem uma identificação coletiva (sentimento     ou consciência de pertença). (idem, p. 22)

• Agrupamento ou conjunto de pessoas vinculadas entre si 

• Que habitam um espaço geográfico delimitado ou delimitável (componente territorial); não se pode definir um âmbito comunitário a “régua e esquadro”, mas delimitado pelas pessoas que o integram, seja por limites político administrativos, históricos ou culturais. Nalguns casos demarcações municipais, noutros com limites de território e habitat facilmente reconhecíveis e percebidos como uma unidade social. Esta dimensão é elástica, pode aludir a um grupo de colonos, habitantes de um bairro, aldeia, etc. Noutras circunstâncias designam-se unidades sociais mais amplas como a comunidade nacional latino-americana, europeia ou internacional. O conceito utilizado com esse alcance não tem a ver senão em semelhança com o mais delimitado no espaço, a utilizar ao expor os problemas da comunidade (idem, p. 22-23) 

As relações sociais de uma comunidade ou coletividade não estão confinadas a um espaço físico delimitado e delimitável. Os laços e interações dos membros de uma comunidade transcendem os limites geográficos. Assim, o termo “comunidade” inclui uma perspetiva de análise das redes. (idem, p. 23) 

• Que operam em redes relativamente estáveis dentro da comunidade e seu contexto; a noção de comunidade tem vindo a ser reconcetualizada desde a antropologia e sociologia, dando mais importância e significado ao facto das comunidades constituírem sistemas de redes sociais. Nesta perspetiva as comunidades consideram-se não tanto pela sua dimensão territorial, mas como um conjunto de relações nas quais o indivíduo interage com outros na sua vida quotidiana. Estas relações configuram-se em torno de cada indivíduo, de diversas características, conteúdos e modus operandi. Nalguns casos possuem carácter utilitário ou pragmático (tarefas ou atividades desportivas) e noutros carácter emocional (grupos de ajuda mútua ou apoio social. (idem, idem) 

No seio de cada comunidade podem existir interconexões entre diferentes redes ou mais restritivamente, entre pessoas pertencentes a diferentes redes. Também pode verificar-se que nalgumas redes não existe nenhuma relação e operem e atuem de forma paralela no interior da mesma. Quando há relações entre redes estas podem ser de cooperação, conflito ou neutras. Mais, numa comunidade podem existir pessoas ou redes vinculadas a outras que transcendem o âmbito territorial comunitário (idem, idem). Há que ter em conta que a maioria das pessoas está imersa em várias redes simultaneamente, ainda que com um grau variado de pertença a cada uma delas. (idem, p. 24) 

• Os membros têm consciência de pertença ou identificação com algum símbolo local. Para fazer parte de uma comunidade há que ter consciência de pertencer a ela ou sentir-se identificado com algum símbolo local (nome da comunidade, aldeia, bairro ou vizinhança). 

Este sentimento de pertença à comunidade em que se vive é uma forma de riqueza social (capital social). Isto cria um cultivo muito favorável ao assumir a “sua comunidade” como algo próprio e para que exista maior disposição a resolver os problemas coletivos. É uma riqueza intangível que produz consequências práticas altamente positivas para atacar certos problemas que atacam o bairro ou cidade (idem, idem) 

• Interação entre si mais intensa que noutros contextos - Os membros de uma comunidade (qualquer a amplitude com que se utilize o termo) têm maior ligação entre si e consequentemente maior interação. Os membros de um bairro interagem mais intensamente entre si do que com outros bairros mas os membros de um e outro fazem-no mais intensamente por pertencer à mesma cidade ou povoação, do que os que vivem noutra cidade. 

• No propósito de alcançar determinados objetivos, satisfazer necessidades, resolver problemas ou desempenhar funções sociais relevantes a nível local - Estes propósitos podem concretizar-se e realizar-se no âmbito das atividades económicas (produção, distribuição e consumo); na utilização de equipamentos e serviços comuns partilhados ou a partilhar pelos membros; na participação social em diferentes organizações e no apoio mútuo, seja através de mecanismos institucionais (governamentais ou não) ou através de grupos primários (família, amigos, vizinhos). (idem, idem) 

• A amplitude e flexibilidade do conceito transporta à imprecisão; há que precisar a que comunidade se faz referência. Se não o fazemos não se identifica nem o sujeito nem o objeto de desenvolvimento comunitário. (idem, p. 25) 

Enquanto metodologia de intervenção social, o conceito de comunidade aplica-se com dois sentidos ou alcances distintos, mas não contrapostos entre si. (idem, idem) 

• grupos que compartilham um interesse ou função em comum 

• população de determinada zona geográfica (Murray Ross citado por Ander-Egg, 2007, p.25-26) (Ander-Egg, 2007) 

Sob o ponto de vista operativo no primeiro caso alude a uma área de actuação (desenvolvimento de comunidades rurais, urbanas, etc.) por outro faz-se referência a um sector de intervenção organização de uma cooperativa, projectos de ajuda mútua). Na prática podem cruzar-se ambos os alcances do termo com a realização dentro de uma área de actividades de alcance territorial ou outros de tipo sectorial (idem, p. 26) 

O antropólogo espanhol Josep Canals sugeriu uma nova perspetiva para definir o conceito de comunidade a partir do conceito de rede social capaz de estender-se “para além dos grupos permitindo descrever interações sociais complexas que incluem no emaranhado grupos e outros conjuntos”. Para Canals as redes sociais ou pessoais podem ter múltiplas interconexões ou nenhuma; no primeiro caso desenham uma rede que pode ultrapassar os limites territoriais do que denominamos comunidade. 

A necessidade de reformular o conceito de comunidade não é uma questão formal mas um requisito de organização do pensamento. “O conceito de rede resulta uma alternativa vantajosa ante a imprecisão e conotações de comunidade”. (idem, p. 27) 

A origem do interesse pelo desenvolvimento nos países capitalistas associa-se às ideias de John M. Keynes relativas à regulação de alguns acontecimentos económicos (revolução industrial) para evitar ou reduzir o efeito perturbador das crises recorrentes do sistema de produção capitalista (idem, idem). Muitos debates têm sido realizados sobre desenvolvimento e subdesenvolvimento, mas não basta discutir e estudar os problemas e necessidades das pessoas, há que comprometer-se com ações e atividades concretas que conduzam à solução desse problemas e á satisfação dessas necessidades. (idem, p.28) 

Antes que a problemática se formulasse foi exposta sob diversas formas a considerar equivalentes: riqueza, evolução, progresso, crescimento, desenvolvimento económico, desenvolvimento. (de LA Peña). Depois outras precisões: desenvolvimento integral e harmónico, unificado e finalmente o atual desenvolvimento sustentável, dando enfase a uma conceção de desenvolvimento orientado segundo as necessidades, ecologicamente solvente, com distribuição mais equitativa dos recursos, pessoas mais saudáveis, instruídas e capacitadas, governos descentralizados orientados para a promoção da participação; ideias centrais da nova conceção do desenvolvimento que superou os enfoques dos especialistas “aprisionados pela teoria do possuir e da extensão da possessão quando na realidade teria de subordinar-se-lho ao “ser mais” e elabora uma teoria e praxis do “ser mais” e elaborar uma teoria que compreendesse a utilização civilizacional do possuir. (idem, p. 29) 

Quando se foi partilhando a ideia do desenvolvimento da comunidade, o conceito vigente tinha um significado muito mais estreito e forte tonalidade economicista. Ainda hoje se fala muito pouco de desenvolvimento, a concepção actual está perto do estilo e espírito que sempre predominou no desenvolvimento da comunidade (idem, idem)

O desenvolvimento local envolve as dimensões de autonomia, cidadania e participação dos atores locais para combater as desigualdades locais e procurar soluções inovadoras. 

“O Desenvolvimento Comunitário como um “processo, método, programa, instituição, e/ou movimento que: 

• envolve toda a base da comunidade na solução dos seus próprios problemas; 

• promove o ensino e insiste no uso de processos democráticos para a (re)solução de problemas comum à comunidade; 

• estimula e facilita a transferência de tecnologias para que a comunidade possa solucionar, de forma efectiva, os seus problemas comuns.” (Koehnen) 

“Unir esforços para resolver, de forma democrática e científica, os problemas comuns da comunidade apresenta-se como um dos elementos essenciais ao desenvolvimento comunitário” (Holdcroft, 1978, citado por Koehnen)

Ander-Egg, E.(2007). Acción municipal, desarollo local y trabajo comunitário. Universidad Bolivariana de Venezuela.

Holdcroft, L. (1978). The Rise and Fall of Community Development in Developing Countries, 1950-65: A Critical Analysis and an Annotated Bibliography. (M. S. University, Ed.) 

Koehnen, T. (s.d.). Desenvolvimento Local : Qualificação de Capital Socia. (UTAD-DESGCETRAD, Ed.) 

Obtido de https://esa.ipb.pt/imagens/eventos/seminarios/s2007_Koehnen.pdf 

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